Alpine chce zachránit program ve WEC. Rozhodnutí o roce 2027 se blíží

Budoucnost týmu Alpine ve vytrvalostním šampionátu WEC zůstává nejistá. Po rozhodnutí skupiny Renault ukončit svůj program na konci roku 2026 hledá Signatech nového partnera, se kterým by mohl pokračovat v kategorii Hypercar. Jednání s potenciálním výrobcem podle šéfa týmu Philippa Sinaulta postupují rychle a rozhodnutí může padnout už v nejbližších dnech.

Signatech, který pro Alpine provozuje tovární program ve WEC, musí po odchodu Renaultu zajistit budoucnost projektu pro sezonu 2027. V posledních týdnech se jako jeden z hlavních kandidátů začala zmiňovat čínská automobilová skupina Geely. O spojení s různými výrobci se přitom spekulovalo už dříve, včetně BYD.

Sinault konkrétního výrobce přímo nepotvrdil, naznačil však, že jednání s potenciálním partnerem probíhají dobře. Tým zároveň nechce s rozhodnutím čekat až na poslední chvíli, protože termín pro registraci do sezony 2027 připadá na 26. listopadu.

„Každý den to očekávám, protože čas se krátí. Stále však máme dost času na to, abychom zareagovali a zajistili si dobrou budoucnost. Takže na to čekáme,“ uvedl Sinault pro Motorsport.com.

Podle šéfa Signatechu tým oznámí své plány ve chvíli, kdy bude dohoda definitivně potvrzena. Přestože se termín registrace rychle blíží, Sinault současnou situaci nepovažuje za krizovou.

„V tuto chvíli nejsme v nouzové situaci. Vše je pro budoucnost stále pod kontrolou. Uvidíme tedy. Pokud se rozhodneme 25. listopadu, bude to opravdu složité,“ vysvětlil.

Právě časový faktor je nyní jedním z hlavních témat jednání. Signatech chce mít jasno co nejdříve, aby mohl začít připravovat program na rok 2027. Podle Sinaulta jsou všichni zúčastnění s harmonogramem obeznámeni.

Signatech čeká na zelenou

Budoucnost projektu přitom nezávisí pouze na samotném týmu. Důležitou otázkou jsou také práva k vozu A424 LMDh, která souvisejí se společnostmi Renault a Geely.

„Mým úkolem je být připraven. Po jednáních s Renaultem to bude jiná situace. Ale mým úkolem je být připraven, pokud dostaneme zelenou, a buďte si jisti, že připraveni budeme,“ řekl Sinault.

Případná změna značky by zároveň neznamenala zásadní problém z hlediska samotného prototypu. A424 v současnosti využívá designové prvky silničních vozů Alpine, včetně charakteristických zadních světel. Podle Sinaulta by jejich úprava pro nového výrobce nebyla hlavní překážkou.

„Ano, ale to se dá snadno zvládnout. To však není hlavní téma. Hlavním tématem je mít jasnou vizi do budoucna.“

Alpine se soustředí na budoucnost

Nejistota kolem dalšího působení ve WEC se promítla také do letošního vývoje vozu. Alpine od května neabsolvovala žádný soukromý test a po červnovém závodě 24 hodin Le Mans se Signatech výrazně zaměřil na zajištění budoucnosti programu.

Rozsáhlejší evoluce vozu pro rok 2027 proto za současné situace nebyla možná. Tým se přesto podle Sinaulta nadále soustředí na závodní program a přípravu na další sezonu.

„Ano, ale pokračujeme. Jak jste viděli na trati, stále jedeme na plný plyn. Jsme tedy na cestě k přípravě na budoucnost a zároveň na rok 2027,“ dodal Sinault.

Pokud se jednání s novým výrobcem podaří uzavřít, mohl by současný program Alpine ve WEC pokračovat pod jinou značkou. Zatím ale zůstává otevřené, zda Signatech na startu sezony 2027 skutečně uvidíme a jakou podobu bude jeho Hypercar program mít.

Foto: Alpine