Osamělý útok na výhru. Motorkář Engel si po pěti letech „střihne“ Dakar bez asistence

Po pěti letech opět zcela sám. Český motocyklový závodník Milan Engel se rozhodl absolvovat lednovou Rallye Dakar bez asistence mechaniků v rámci hodnocení Original by Motul. Do této klasifikace byl jezdec stáje Orion – Moto Racing Group zařazen již v ročníku 2022 a obsadil v ní stříbrnou pozici. Letos už mu takový výsledek stačit nebude.

Engel se na lednovém Dakaru představí už potřinácté. Nadcházející start však bude v jednom ohledu odlišný od většiny předchozích. Po pěti letech totiž znovu zvolí kategorii Original by Motul, která je určena motocyklistům startujícím bez vlastního doprovodného týmu a asistence mechaniků. Po každé etapě tak bude muset vedle regenerace zvládnout také servis svého stroje.

„Bude to strašně náročné,“ uvědomuje si 35letý jezdec z Jablonce, který už však ví, do čeho jde. “Čeká nás dvanáct etap a hodně kilometrů. Já jsem teď pořád zavřený v dílně a připravuju techniku tak, aby byla pečlivě udělaná. Samozřejmě nezanedbávám ani fyzickou přípravu, abych zajel dobrý výsledek,“ popisuje svou situaci, ve které se nachází přibližně dva měsíce před startem soutěže.  Ta se letos kvůli trvajícímu válečnému konfliktu na Blízkém východě výjimečně neuskuteční v Saúdské Arábii. Místo toho se jednorázově vrací zpět do Evropy a Afriky. Začne se v Portugalsku, hlavní část podniku se ale odehraje na území Maroka. Pojede se od 9. do 23. ledna.

Zkušenosti s kategorií Original by Motul už Milan Engel má. Startoval v ní totiž už v roce 2022 a obsadil druhé místo. V celkovém pořadí motocyklů tehdy skončil třicátý. Na vítězného Litevce Arūnase Gelažninkase sice nestačil, šance na vítězství ale existovaly. Nemalé množství času totiž Engel ztratil kvůli tomu, že pomáhal týmovému kolegovi Martinu Michkovi, kterého během soutěže dvakrát dostával z problémů. Podle jeho tehdejších vlastních slov ho to stálo přibližně čtyřicet minut.

„Chtěl bych navázat na ten rok, kdy jsem v téhle kategorii jel a skončil na druhém místě,“ odhaluje své lednové cíle. „To chci samozřejmě překonat a dělám všechno pro to, aby to tak dopadlo. Nicméně Dakar je tak těžký, že je to hodně o štěstí,“ uvědomuje si Engel.

V rámci kategorie Original by Motul chtěl Milan Engel startovat také v roce 2023, pořadatelé ho ale tehdy přeřadili mezi závodníky s asistencí. Podle jejich vysvětlení byl závodník stáje Orion – Moto Racing Group zkrátka příliš rychlý. Engel rozhodnutí nesl nelibě.

Pravidla hodnocení Original by Motul jejím účastníkům nezakazují veškerou podporu. Jezdci, kteří do tohoto hodnocení spadají, ovšem nemohou mít registrovaný vlastní doprovodný tým, který by jim během soutěže připravoval a opravoval motocykly. Organizátoři jim však zajišťují základní logistické zázemí, přepravu vybavení a přístup ke společnému nářadí. Samotná údržba stroje ale zůstává na jezdcích.

Rallye Dakar 2027 bude druhým startem Milana Engela v této slavné soutěži na stroji značky Kove. Právě loni totiž začala stáj Orion – Moto Racing Group využívat stroje čínského výrobce. Engel mohl svou premiéru s touto technikou hodnotit pozitivně. V cíli Dakaru totiž obsadil 20. místo, což z něj udělalo nejlepšího českého motocyklistu ročníku 2026. Nejlepším Engelovým výsledkem na Rallye Dakar však zůstává 15. příčka z roku 2019. Tehdy ještě závodil na motocyklu KTM.

Ještě před Rallye Dakar čeká na Milana Engela čtyřdenní soustředění. To absolvuje s týmovým kolegou Martinem Michkem. Ten se do stáje Orion – Moto Racing Group vrací po ročním působení mimo řady týmu. S motocyklem čínské značky už ale zkušenosti má. Letošní Dakar totiž absolvoval jako tovární jezdec značky Hoto. Už ve čtvrté etapě ho ale potkalo odstoupení kvůli technické závadě.

Foto: Orion – Moto Racing Group