Toyota napravila starý dluh, červená legenda konečně překonala své prokletí

Zbarvení inspirované legendárním GT-One kdysi na triumf nedosáhlo. Toyota mu nyní v Le Mans dopřála vítězný konec.

Některé barvy mají v Le Mans zvláštní osud. Fanoušci si je pamatují desítky let, i když s nimi nikdy nepřišlo vysněné vítězství. Právě takový příběh letos Toyota přepsala.

Vůz s číslem 7, který dovedli Mike Conway, Kamui Kobajaši a Nyck de Vries k celkovému triumfu ve 24 hodin Le Mans, nastoupil ve výrazném červeném zbarvení. To nebylo náhodné. Japonci se letos rozhodli vzdát hold jednomu z nejslavnějších vozů své historie – modelu GT-One z konce devadesátých let.

Právě GT-One patří mezi nejslavnější vozy, které kdy Toyota v Le Mans nasadila. Přestože ohromoval rychlostí i vzhledem, na celkové vítězství nikdy nedosáhl. Nejblíže byl v roce 1999, kdy jediný přeživší vůz skončil druhý za BMW. Sen o triumfu tehdy zůstal nenaplněný.

Toyota si letos tuto kapitolu připomněla odvážným krokem. Černé zbarvení, které v posledních letech dominovalo jejím vozům třídy Hypercar, ustoupilo výrazné červené kombinaci inspirované právě GT-One. Retro vzhled okamžitě zaujal fanoušky a stal se jedním z nejfotografovanějších vozů letošního ročníku. Tentokrát ale nešlo jen o nostalgii. Sedmička dokázala proměnit historickou připomínku ve vítězný příběh. 

Toyota přitom neměla jednoduchou cestu. Po nepovedeném Hyperpole startovala z nevýhodné pozice a už v úvodu závodu ji postihl defekt pneumatiky. Posádka se propadla do středu pole a musela znovu dobývat ztracené pozice. Přesto se díky rychlému tempu a bezchybné práci týmu postupně vrátila do boje o vítězství.

Klíčový moment přišel po výjezdu safety car necelých šest hodin před cílem. Pole se znovu sjelo a Toyota dostala novou šanci. Nyck de Vries a Brendon Hartley předvedli několik odvážných předjížděcích manévrů, které dostaly oba vozy japonské značky do čela závodu.

Nakonec rozhodovaly detaily. Posádka vozu číslo 8 dlouho vedla a bojovala o druhé místo, ale závěrečná zastávka v boxech ji odsunula na třetí příčku. Kamui Kobajaši naopak v rozpáleném odpoledni udržel vedení a po 381 kolech dovezl červenou Toyotu do cíle jako vítěze. „Sedmička v Le Mans získala již spoustu druhých míst, ale konečně jsme dosáhli našeho druhého vítězství celkově. Na tento triumf jsme čekali tak dlouho a je to úžasný pocit,“ uvedl Kobajaši.

Toyota tak získala své šesté vítězství v Le Mans a zároveň symbolicky uzavřela jeden starý příběh. Zbarvení inspirované GT-One, které kdysi sledovalo vítěze jen zpovzdálí, se po více než čtvrtstoletí konečně dočkalo okamžiku, na který čekalo. Červené barvy legendárního předchůdce tentokrát projely cílem jako první.

Foto: Toyota