Pivovarnický gigant, který dal šanci i Salačovi. Marc van der Straten náhle zemřel

Svět motorsportu přišel o jednu ze svých nejvýraznějších osobností. V neděli 5. července totiž odešel ve věku 78 let Marc van der Straten. Belgický podnikatel, který stál za úspěšným týmem Marc VDS, zemřel ve svém rodném domě ve Švýcarsku.

„Tým Marc VDS truchlí po smrti svého charismatického zakladatele a majitele Marca van der Stratena. Ten nás bohužel opustil dnes ráno ve svém domě ve Švýcarsku. Zemřel v poklidu,“ uvedla na sociálních sítích stáj Marc VDS.

Když se v Belgii řekne jméno Marc van der Straten, většině se jako první nevybaví pouze motorsport, ale také pivo. Šlo totiž o dědice známého pivovaru Stella Artois. Po svých předcích ale zdědil také lásku k rychlým kolům.

Už Marcův otec Rudi totiž závodil v autech. V 60.-80. letech minulého století pak provozoval vlastní tým, který účinkoval v řadě slavných závodů včetně Indy 500, 24 hodin Spa, 24 hodin Le Mans, CART nebo Can-Am. V posledním zmíněném šampionátu si tým dojel v roce 1981 pro titul s Geoffem Brabhamem. Ruku k dílu zde přiložil i Marc. Ten se zde pod dohledem svého otce učil a pomáhal s laděním motorů.

V roce 2001 se rozhodl na tradici týmu VDS navázat a založil vlastní stáj s názvem Marc VDS, se kterou vstoupil do tehdy populárního závodu sportovních vozů FIA GT. Později se působení týmu rozšířilo i do světa závodů silničních motocyklů. Právě díky němu je dnes stáj známá především.

Nejvíce se tým Marc VDS proslavil v prostřední kubatuře mistrovství světa Moto2. Tam v minulosti dosáhla na tři jezdecké tituly. V roce 2014 se jí to povedlo s Titem Rabatem, o tři roky později s Francem Morbidellim a o dosud poslední zlatý zářez se postaral Álex Márquez v roce 2019. V šampionátu stáj působí dodnes. Letos její barvy hájí Arón Canet a Deniz Öncü. Za zmínku stojí i fakt, že v letech 2024-2025 závodil za Marc VDS v Moto2 i Filip Salač. Český jezdec se s týmem jednou dostal i na pódium. Při Velké ceně Japonska 2024 v Motegi dojel třetí.

Sad news. MarcVDS team founder Marc van der Straten has died aged 78. Condolences to his friends, family, and team. pic.twitter.com/6AXukKu8hP

— Simon Patterson (@denkmit) July 5, 2026

Byť je to právě Moto2, kde Marc VDS zanechal nejvýraznější stopu, pro úplnost dodejme, že stáj účinkovala také v MotoGP, Moto3 i MotoE. Také v královské kubatuře se dokázala zapsat do historie. V roce 2016 totiž vyhrála spolu s Jackem Millerem deštivou Velkou cenu Nizozemska v Assenu. V současnosti tým působí také ve vytrvalostním mistrovství světa motocyklů a rovněž ve světovém šampionátu superbiků. V posledním zmíněném případě je tým vidět díky Samu Lowesovi. Brit se letos šestkrát dostal na stupně vítězů a celkově je pátý.

Co se automobilových závodů týče, zde jsme mohli Marc VDS vídat nejenom ve FIA GT, ale také v evropských NASCAR, při slavných čtyřiadvacetihodinových vytrvalostních podnicích v Le Mans, Spa-Francorchamps a na Nürburgringu nebo dokonce na Rallye Dakar. Byť dnes pro tým nejsou auta prioritou, účinkuje letos v GT World Challenge Europe ve spolupráci se stájí Boutsen.

Co do činění měl Marc van der Straten mimo jiné také se stájí Mičánek Motorsport powered by Buggyra. Byl totiž jedním z partnerů jejího současného jezdce Renauda Kuppense. Belgičan letos tvoří v seriálu Lamborghini Super Trofeo Europe posádku s Jakubem Knollem.

Marc van der Straten byl známý jako majitel, pro kterého nebyl důležitý jenom samotný výsledek, ale také atmosféra a prostředí uvnitř týmu. „Pro jezdce je velmi důležité, aby se cítili pohodlně ve všech směrech. Nemůžete po jezdci chtít, aby závodil 21 kol nebo trénoval, když má nejrůznější starosti. Musí být soustředěný, klidný a vidět, že má podporu ve všem, co dělá,“ dal Van der Straten kdysi nahlédnout do své filozofie v rozhovoru pro Motorcycle News.

Jak odchod Marca van der Stratena ovlivní další fungování jeho týmu, není v tuto chvíli jasné. Už několik týdnů se však spekuluje o tom, že by Marc VDS mohlo opustit třídu Moto2 a začít se soustředit zejména na mistrovství světa superbiků, kde by místo jednoho motocyklu nasazovala rovnou dva. Jisté však je, že jedna významná kapitola týmové historie se nyní uzavírá.

Sorry to hear Count Marc van der Straten has gone to the great racetrack in the sky. He was one of the last old-school patron sponsors. These people were the backbone of sponsors several decades ago: chicken farmers, slot machine moguls, truckers, builders, quite a few gangsters… pic.twitter.com/thL0GaeUGP

— Mat Oxley (@matoxley) July 5, 2026

„Marc VDS není jenom týmem. Je to rodina. A jednou z největších Marcových radostí bylo vidět, že se této rodině díky tvrdé práci a oddanosti daří a je úspěšná. Marc zanechá vzpomínky, které přetrvají navždy. Nikdy nezapomeneme na něj, ale ani na to, čím vším přispěl k tomu, aby mnohým pomohl v naplnění jejich snů. Jeho život byl opravdu pozoruhodný,“ dodávají představitelé stáje.

Foto: Marc VDS