Potomek císaře bojuje v Le Mans za děti, které nemají co jíst

Ferdinand Habsburg závodí v Le Mans nejen za vítězství. Každé jeho kolo pomáhá dětem v jedné z nejchudších zemí světa.

Když se řekne Habsburk, většině lidí se vybaví císaři, paláce nebo dějiny střední Evropy. Ferdinand Habsburg si ale vybral úplně jinou cestu. Pravnuk posledního rakouského císaře Karla I. tráví většinu času za volantem závodního vozu a letos chce během slavného závodu 24 hodin Le Mans pomoci tisícům dětí, které často nevědí, odkud přijde jejich příští jídlo.

Devětadvacetiletý rakouský jezdec patří mezi známé tváře vytrvalostních závodů. Letos však nebude bojovat pouze s konkurencí na trati. Stejně jako loni spojil své jméno s charitativním projektem Race for Meals, který podporuje organizaci Mary’s Meals zajišťující školní stravování dětem v nejchudších částech světa.

Myšlenka je jednoduchá. Fanoušci mohou přispět 22 eury za každé kolo, které Habsburg během závodu absolvuje. Právě tolik totiž stojí zajištění školního stravování pro jedno dítě na celý školní rok.

„Opravdu věřím v poslání Mary’s Meals a na vlastní oči jsem viděl výsledky jejich práce. Chci pomoci všude, kde to jde, a sport může hrát důležitou roli v přinášení naděje do světa,“ vysvětluje Habsburg.

Loňský ročník ukázal, že podobná iniciativa není jen hezkým gestem. Díky kampani a příspěvkům fanoušků se podařilo zajistit stravování pro 1760 dětí. Letos si rakouský závodník stanovil ještě vyšší cíl. Chce pomoci ještě většímu počtu školáků a podpořit tři školy v africkém Malawi.

Právě tam se před začátkem letošní sezony vydal osobně. Malawi patří mezi nejchudší země světa a organizace Mary’s Meals zde poskytuje školní jídla už více než dvacet let. Habsburg během návštěvy poznal děti i učitele ve školách, které byly podpořeny díky loňské kampani.

Zážitek na něj silně zapůsobil. „Seděl jsem ve třídě mezi čtyřletými dětmi. Jedli jsme spolu na zemi a v jejich očích jsem viděl svého synovce. Pořád jsem myslel na to, že za 22 eur, což byly zhruba náklady na moji snídani toho rána, může jedno takové dítě dostávat jídlo celý školní rok,“ popsal.

V Malawi dnes dostává díky programu Mary’s Meals každodenní školní stravu více než 1,3 milionu dětí. Přesto zde miliony lidí stále trpí nedostatkem potravin a mnoho dětí základní školu ani nedokončí.  Právě proto chce Habsburg využít popularitu motorsportu k něčemu, co přesahuje výsledkové listiny a závodní výsledky. V Rakousku působí jako ambasador projektu mezi mladými lidmi a snaží se přivádět k pomoci další podporovatele.

O nadcházejícím víkendu ho čeká další start v Le Mans. Loni absolvoval 385 kol. Letos by rád tuto metu překonal. Ne kvůli statistice nebo osobnímu rekordu. Každé další kolo totiž může znamenat další dítě, které bude mít ve škole oběd. A zatímco jeho předci vládli rozsáhlé říši, Ferdinand Habsburg si našel vlastní způsob, jak ovlivňovat životy lidí. Ne z císařského trůnu, ale z kokpitu závodního auta řítícího se rychlostí přes 300 kilometrů za hodinu.

Foto: Mary’s Meals