Duel legend: Puma dovezla Sainze k vítězství, Loeb ho ale se starším Peugeotem zastínil

El Matadorovo svezení v Rally1 skončilo triumfem. Carlos Sainz starší si dojel se speciálem Ford Puma pro vítězství při víkendové Rallye de Asturias. Za něj však vděčil především potížím Sébastiena Loeba. Francouzská legenda startující s Peugeotem 306 Maxi strávila v čele většinu soutěže, nakonec ale přišla zrada od spojky.

Španěl se svezl s vozem nejnovější generace Rally1 poprvé ve svém životě. Do Fordu Puma usedl společně se svým někdejším spolujezdcem Luisem Moyou. Dvojnásobní mistři světa v rallye z let 1990 a 1992 zvládli deset asfaltových rychlostních zkoušek o celkové délce 126,65 měřených kilometrů v čase 1 hodina, 8 minut a 16 sekund. O více než minutu Sainz porazil další někdejší eso světových rychlostních zkoušek Francoise Delecoura. Ten startoval s Peugeotem 306 Maxi stejně jako Loeb.

Sainzův triumf se ale nerodil úplně jednoduše. V úvodní části soutěže totiž udával tempo už zmíněný Sébastien Loeb. Legenda WRC ovládla s Peugeotem úvodní tři rychlostní zkoušky. Při návštěvě úvodního servisu činil Loebův náskok před Sainzem 24,9 sekundy. Španěl se ale poté začal na úzkých silnicích plných nepřehledných zatáček dostávat do tempa. Z následujících tří rychlostních zkoušek dvě vyhrál a začal svého francouzského konkurenta stahovat. Stále však zůstával druhý se ztrátou 35,9 sekundy.

Carlos Sainz, Sébastien Loeb and François Delecour together at the Rally de Asturias Histórico – Carlos Sainz Tribute ???????? Sainz and Loeb share an asphalt rally for the first time since Catalunya 2004. ???? Sébastien Loeb on IG #SplitTimeRally #WRC https://t.co/m5QsjeWdwD

— SplitTime Rally (@SplitTimeRally) October 31, 2026

Tři rychlostní zkoušky před konccem ale přišel okamžik, který rozhodujícím způsobem změnil vývoj soutěže. Loebův Peugeot postihla porucha spojky, která znamenala odstoupení. Sainz se díky tomu dostal do vedení a od té doby neohroženě mířil za vítězstvím.

Carlos Sainz WINS in Asturias! ???????????? The Spaniard beat François Delecour by over a minute, while Sébastien Loeb retired from the lead ???? after SS7/10 with mechanical trouble https://t.co/K35FWlZq95

— DirtFish (@DirtFishRally) October 31, 2026

Carlos Sainz už se podle svých slov smiřoval s tím, že se za volant speciálu Rally1 nikdy nedostane. Tato generace totiž letos v mistrovství světa skončila. Od příští sezony ji nahradí nové vozy postavené podle technických pravidel WRC27. Nabídku od Fordu a Red Bullu proto Sainz přijal bez dlouhého rozmýšlení. V Asturii usedl do jednoho z vozů, který letos ve WRC účinkoval. Samotný výsledek ale španělský jezdec nepovažoval za nejdůležitější část celého víkendu. Za podstatnější označil atmosféru, podporu fanoušků a možnost znovu usednout do soutěžního vozu se svým někdejším spolujezdcem. Podnik se konal jako pocta Sainzově kariéře a přilákal velké množství diváků.

Sébastien Loeb, Carlos Sainz y François Delecour. Rally de Asturias histórico 2026 https://t.co/z3TunSynbP

— xholo (@jdecholate) October 31, 2026

Sainz ve WRC působil v letech 1987-2005 s vozy značek Ford, Toyota, Lancia, Subaru a Citroën. Svou kariéru ukončil v roce 2005 a pak se přesunul do dálkových rallye. Slavnou Rallye Dakar ovládl už čtyřikrát. V současnosti Sainz nastupuje v mistrovství světa dálkových rallye právě za Ford. S americkou značkou by si měl v lednu připsat i další dakarský start.

Foto: Sébastien Loeb via Facebook