Acura zavírá kapitolu v IMSA. Prioritu dostává IndyCar

Acura po sezóně 2026 ukončí svůj tovární program v kategorii GTP v šampionátu IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Rozhodnutí přichází po letech, kdy značka patřila k hlavním pilířům moderní éry prototypových závodů v USA, a zároveň potvrzuje výrazný posun směrem k sérii IndyCar, kde Honda i Acura v posledních letech postupně rozšiřují své aktivity.

Program s prototypem Acura ARX-06, provozovaný ve spolupráci s týmem Meyer Shank Racing, tak vstupuje do své poslední fáze. HRC USA přitom zdůrazňuje, že cílem zůstává dokončit aktuální období na nejvyšší sportovní úrovni a bojovat o výsledky až do konce sezóny 2026.

„Jsme nesmírně hrdí na to, čeho jsme dosáhli během této éry prototypových závodů Acura, která začala v roce 2018 s uvedením modelu Acura ARX-05, a jsme odhodláni bojovat o mistrovský titul v kategorii GTP IMSA až do roku 2026 s hybridním vozem Acura ARX-06,“ uvedl prezident Honda Racing Corporation USA David Salters.

Zároveň připomněl výsledky, které značka během této éry dosáhla: „Během této doby jsme zaznamenali 25 vítězství, 34 pole position a 10 mistrovských titulů a těšíme se na úspěšné zakončení roku 2026. Chci ocenit všechny talentované ženy a muže z HRC US, Acury, Meyer Shank Racing a Orecy, kteří neúnavně pracovali, aby nás dostali tam, kde jsme v tomto vysoce konkurenčním poli GTP.“

Přestože sportovní bilance patří mezi nejúspěšnější v paddocku IMSA, rozhodnutí zapadá do širšího přesměrování aktivit Hondy v motorsportu. Značka Acura tak sice neodchází ze závodění úplně, ale přesouvá důraz jinam, především do IndyCar, kde už v roce 2026 výrazně posílí svou viditelnost.

Acura se objeví na vozech týmu Meyer Shank Racing s motory Honda včetně Indianapolis 500, kde bude startovat Marcus Armstrong. „Jsme nadšeni z expanze značky Acura do série NTT IndyCar a nemůžeme se dočkat, až uvidíme naše barvy Acury na Indy 500,“ uvedl marketingový manažer značky Hundy Liu.

Současně přiznal, že právě IndyCar se stává klíčovou platformou dalšího rozvoje značky v motorsportu: „Série IndyCar zaznamenala za poslední rok a půl neuvěřitelný růst a my to vnímáme jako skvělou příležitost k posílení povědomí o naší značce Acura.“

V zákulisí se přitom už nyní řeší i širší dopady odchodu Acury z IMSA. Třída GTP tak přichází o jednoho z dlouhodobých a stabilních výrobců, který stál u její moderní podoby od roku 2018. Acura během této éry navázala na úspěchy z období ARX-05 a následně pokračovala i s generací ARX-06, která dokázala okamžitě zvítězit v Daytoně i dalších závodech.

Součástí změny je i nejistota ohledně jezdeckého trhu, protože klíčoví piloti programu se po sezóně 2026 ocitnou bez továrního angažmá. Už nyní se spekuluje o jejich možném dalším působení v jiných programech, případně v rámci IndyCar.

Acura tak uzavírá jednu z nejvýraznějších kapitol své sportovní historie v USA. IMSA GTP opouští jako úspěšný, ale zároveň už strategicky „neklíčový“ projekt. Těžiště se přesouvá jinam - do prostředí, které má pro značku v následujících letech větší obchodní i marketingový potenciál.

Foto: Honda Racing