WEC si na deset let zavřel dveře před dalším mocenským rozkolem. FIA a ACO zůstávají spolu až do roku 2037

Ještě před několika týdny se řešilo, zda se FIA a Automobile Club de l’Ouest dokážou dohodnout na další spolupráci. Spekulovalo se dokonce o možném rozchodu, který by mohl zásadně změnit fungování světového šampionátu vytrvalostních závodů. Místo něj ale přišla dohoda na dalších deset let. FIA a ACO budou společně stát za WEC až do konce roku 2037.

Na první pohled jde o jednoduché prodloužení smlouvy. Ve skutečnosti ale nová dohoda potvrzuje něco mnohem důležitějšího: současný model WEC, ve kterém se potkávají regulační pravomoci FIA s organizační a promotérskou rolí ACO, bude pokračovat i po roce 2027.

Právě budoucnost tohoto vztahu přitom byla v posledních měsících předmětem spekulací. Německý Auto Motor und Sport informoval o možném napětí mezi oběma organizacemi a naznačil dokonce možnost jejich rozchodu. FIA a ACO následně upozornily, že jejich tehdejší smlouva platí až do konce roku 2027, nikoliv do konce roku 2026, jak se v některých zprávách objevovalo.

Nová dohoda nyní současné partnerství prodlužuje o dalších deset let.

Proč je dohoda pro WEC tak důležitá

WEC stojí na poměrně specifickém rozdělení rolí. FIA je světovým řídícím orgánem motorsportu a šampionátu uděluje status mistrovství světa. ACO je naopak organizátorem 24 hodin Le Mans a prostřednictvím své dceřiné společnosti Le Mans Endurance Management celý šampionát propaguje.

Právě spojení těchto dvou organizací je jedním ze základů současného WEC. A není náhodou, že prodloužení přichází v době, kdy vytrvalostní závody zažívají jednu z nejsilnějších ér své moderní historie.

V nejvyšší kategorii Hypercar v současnosti závodí osm výrobců a v roce 2027 mají přibýt Ford a McLaren. Počet značek v nejvyšší třídě se tak může dostat minimálně na devět. Pro výrobce, kteří do vytrvalostních závodů investují rozsáhlé prostředky, je dlouhodobá stabilita pravidel a fungování šampionátu zásadní.

„Šampionát zažívá výjimečnou dynamiku a rostoucí zapojení výrobců, týmů, partnerů, médií i fanoušků po celém světě,“ uvedl generální ředitel FIA WEC Frédéric Lequien. Podle něj nová dohoda vytváří pevný rámec pro další rozvoj tohoto růstu.

Desetiletý horizont navíc přesahuje příští velkou revizi technických pravidel, která se očekává v roce 2030. FIA a ACO tak neřeší pouze několik následujících sezon, ale nastavují rámec spolupráce na období, ve kterém se může vytrvalostní motorsport výrazně proměnit.

FIA získá ve WEC větší prostor

Nová smlouva zároveň není pouze o datu, do kterého bude partnerství platit. Změny se dotknou také fungování samotného šampionátu.

FIA má získat výrazně větší viditelnost během závodních víkendů. Její značka bude více zastoupena například v parc fermé, na stupních vítězů, na bezpečnostních vozech nebo v televizních přenosech. Obě organizace zároveň deklarují ambici dále rozvíjet komerční stránku partnerství.

Výraznější má být také role FIA při regulaci šampionátu. Regulační procesy budou pod dohledem pracovních skupin FIA a Komise FIA pro vytrvalostní závody a jejich konečné schválení zůstane v rukou Světové rady pro motoristický sport.

Jedním z bodů nové dohody je také zjednodušení homologace vozů kategorie Hypercar. Na jejím schvalování budou společně dohlížet FIA a ACO.

Právě tady je vidět, že prodloužení smlouvy není pouze formálním potvrzením toho, co fungovalo dosud. Obě organizace si zároveň upravují způsob, jakým chtějí WEC v dalších letech řídit.

Le Mans a WEC zůstávají propojené

Jen těžko si dnes lze představit WEC bez 24 hodin Le Mans. Stejně obtížné je ale představit si současnou podobu Le Mans bez statusu mistrovství světa, který šampionátu uděluje FIA.

A právě v tom spočívá význam spolupráce obou organizací.

ACO vlastní a organizuje slavný francouzský vytrvalostní závod a prostřednictvím LMEM zároveň propaguje celý WEC. FIA naopak zajišťuje regulační rámec a status mistrovství světa. Nová dohoda tento model potvrzuje na dalších deset let.

Pierre Fillon, prezident ACO, označil partnerství s FIA za jeden ze základů WEC od jeho založení v roce 2012.

„Toto partnerství je založeno na důvěře, sdílených ambicích a společném odhodlání rozvíjet vytrvalostní závody,“ uvedl Fillon.

Dnešní spolupráce přitom nebyla vždy samozřejmostí. Když obě organizace v roce 2011 oznámily své partnerství, podle Fillona se objevovala značná skepse. Nakonec ale právě tento model umožnil v roce 2012 obnovit světový šampionát vytrvalostních závodů.

Spolupráce prošla těžkou zkouškou

WEC od svého vzniku neprošel jednoduchým obdobím. Už před první sezonou šampionátu oznámil Peugeot ukončení svého programu ve vytrvalostních závodech. Později přišel skandál Dieselgate a s ním odchody Audi a Porsche, které nakonec přispěly ke konci tehdejší éry LMP1.

FIA a ACO však spolupráci nepřerušily.

Takzvaná „Super sezona“ 2018–2019 pomohla šampionátu překlenout období změn a současně se začala formovat pravidla, ze kterých později vznikla kategorie Hypercar. Právě ta se dnes stala základem současného růstu WEC.

Z tohoto pohledu proto desetileté prodloužení nepřichází náhodou. Obě organizace si pojistily model, který se po turbulentních letech ukázal jako funkční.

„Nejde pouze o dohodu, je to zásadní krok vpřed pro motoristický sport, který zajistí budoucnost FIA World Endurance Championship na mnoho let dopředu,“ uvedl prezident FIA Mohammed Ben Sulayem.

Dohodu dokonce označil za „dohodu století“ a zdůraznil, že má posílit spolupráci mezi FIA a ACO.

Další velká kapitola začne v roce 2030

Nová dohoda zároveň přesahuje samotný WEC. Od roku 2030 má vytvořit rámec pro jednotnější technickou platformu vozů nejvyšší kategorie, které závodí ve WEC a IMSA. Cílem má být větší nákladová efektivita a možnost dalšího rozšíření účasti výrobců.

Součástí rámce je také další vývoj vodíkových pohonných jednotek v závodním prostředí.

To všechno znamená, že dohoda FIA a ACO není pouze potvrzením současného stavu. Má vytvořit základ pro další období, během kterého se mohou měnit technologie, výrobci i podoba samotných vozů.

Zároveň tím mizí jedna z největších otázek, která kolem WEC v posledních měsících visela. Rozchod FIA a ACO se nekoná. Naopak, obě organizace se zavázaly pokračovat společně až do roku 2037.

Po období spekulací tak přichází nezvykle dlouhá jistota. A pro šampionát, který se po éře LMP1 znovu dostal do hledáčku velkých výrobců, může být právě stabilita jednou z nejdůležitějších věcí, kterou si nyní mohl přát.

Foto: Alpine / MCH Photography