Verstappen na dosah Nordschleife. NLS mění termín klíčového závodu

Vyhlídky Maxe Verstappena na start v legendárním 24hodinovém závodě na Nürburgringu dostaly velmi konkrétní obrysy. Série Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) se rozhodla pro úpravu kalendáře sezony 2026, která nizozemské hvězdě Formule 1 umožní absolvovat klíčový přípravný závod na Nordschleife bez kolize s jeho povinnostmi v královně motorsportu.

Samotný 24hodinový závod, naplánovaný na polovinu května, se s kalendářem F1 nekříží. Pro Verstappena však bylo důležité absolvovat alespoň jeden závod NLS ještě předtím, než by se k účasti na vytrvalostní klasice definitivně zavázal. Právě zde původně vznikl problém – druhý podnik sezony NLS měl připadnout na víkend Velké ceny Japonska.

Organizátor série proto sáhl k takzvané strategické úpravě. Závod NLS2 byl posunut z 28. března na 21. března, tedy do mezery mezi závody Formule 1 v Číně a Japonsku. Tím se otevřela možnost, aby Verstappen zamířil do pohoří Eifel a okusil Nordschleife v ostrém závodním tempu.

„Rozhodnutí posunout již potvrzený termín padlo po intenzivních jednáních s mnoha partnery a při pečlivém zvažování všech zájmů – v zájmu motoristického sportu jako celku,“ vysvětlil ředitel NLS Mike Jäger. „Chceme dál stavět na mezinárodním ohlasu, který série získala už v loňském roce, a to ku prospěchu týmů, jezdců i regionu.“

Série zároveň otevřeně přiznává, že účast čtyřnásobného mistra světa F1 má pro NLS význam přesahující samotnou sportovní rovinu. „Využíváme volné místo v kalendáři Formule 1, které umožní start jezdcům z nejvyšší úrovně i dalších mezinárodních šampionátů. Tím dále posilujeme globální viditelnost NLS,“ uvedli organizátoři v oficiálním prohlášení.

Změna termínu byla možná i díky spolupráci s Rundstrecken-Challenge Nürburgring, která souhlasila s výměnou závodního víkendu, a také díky souhlasu samotného okruhu. V tuto chvíli tak nic nebrání tomu, aby Verstappen absolvoval svůj první závod NLS sezony 2026 a následně se objevil i na startu 24hodinového závodu.

Nizozemec by měl na Nordschleife nastupovat s vozem Mercedes-AMG GT3, se kterým už absolvoval testovací kilometry. Pokud se jeho účast potvrdí, půjde o další výrazný moment propojující svět Formule 1 s vytrvalostními závody – a zároveň o další důkaz, že kouzlo Nürburgringu dokáže přilákat i ty největší hvězdy současného motorsportu.

Foto: VerstappenCom via X