Safety car umlčel bitvu v Silverstonu. Naštvaní fanoušci pískali

Velká cena Británie měla finišovat soubojem o všechno. Místo toho dojela za safety car a formule 1 znovu hledá hranici mezi sportem a show.

Velká cena Británie měla nabídnout finále, o kterém by se v Silverstonu vyprávělo ještě roky: Charles Leclerc na čerstvých měkkých pneumatikách, za ním George Russell bez zastávky v depu a Lewis Hamilton také po přezutí. Tribuny stály a na tabulích se skvěl příslib posledního kola pod zelenou vlajkou. Jenže místo výbuchu adrenalinu přišel tichý dojezd za safety car. A s ním pískot, rozpaky i otázka, jestli formule 1 znovu nezaměnila férovost za proceduru.

Důvod byl prostý. Max Verstappen uvízl v kačírku v zatáčce Stowe, vedení závodu vyslalo safety car a po vyproštění Red Bullu pustilo jezdce o kolo zpět před lídry. Jenže pravidla říkají, že po tomto procesu musí být odjeto ještě jedno celé kolo. Protože k němu došlo příliš pozdě, závod už se nerozjel. FIA navíc musela vysvětlovat chybnou zprávu „safety car in this lap“, která na několik sekund slíbila restart a pak zmizela. Zpráva byla zobrazena chybně kvůli softwarové chybě,“ uvedli zástupci federace.

Formálně tedy všechno sedělo. A právě v tom je problém. Po Abú Zabí 2021 už si formule 1 nemůže dovolit kreativní výklad pravidel podle toho, jak dramatický konec si přeje publikum. Jenže ani konec v koloně za safety car není vizitkou sportu, který prodává napětí do posledních metrů.

Martin Brundle to vystihl přesně. „Byli jsme připraveni o pořádný konec Grand Prix,“ řekl expert stanice Sky Sports. Podle něj nedává smysl čekat, až jezdci o kolo zpět objedou skoro celé dlouhé Silverstone, když už při restartu stejně nemohou lídry ovlivnit. Navrhl tři cesty: inspirovat se IndyCar a v závěru poslat opozdilce přes boxy na konec pole, nechat je prostě propadnout za hlavní skupinu, případně vyvěsit červenou vlajku a seřadit pole k restartu.

Právě červená vlajka je nejlákavější a zároveň nejnebezpečnější řešení. Otmar Szafnauer, bývalý šéf týmu Alpine, by ji použil. „Ne kvůli tomu incidentu, ale kvůli fanouškům,“ prohlásil. Jenže tady formule 1 vstupuje na tenký led. Závod se nemá uměle režírovat jako televizní show. Restart na jedno kolo může být velkolepý, ale také může převrátit dvě hodiny práce kvůli loterii studených pneumatik a prvního brzdění.

Nejrozumnější změna proto není červená vlajka na povel, ale rychlejší a čistší procedura pro posledních deset kol. Opozdilci by se neměli pouštět na dlouhou pouť kolem trati, ale měli by se seřadit za polem, případně projet boxy. Lídři by nepřišli o zbytek závodu, fanoušci o finiš a pravidla o důvěryhodnost.

Leclerc po vítězství přiznal, že v kokpitu byl za konec bez restartu rád. Upřímné a pochopitelné. Jenže formule 1 se nemůže tvářit, že jí stačí spokojenost vítěze. Silverstone nebyl skandál. Byl varování. Pravidla byla dodržena, ale závod prohrál.

Foto: Mercedes a Pirelli