Morbidelli Bautistovou cestou? Někdejší vicemistr MotoGP pojede superbiky za tovární Ducati

Ducati potvrdila očekávané. Franco Morbidelli se po devíti sezonách strávených v MotoGP přesune do továrního týmu italské značky v mistrovství světa superbiků. Jednatřicetiletý závodník nahradí po boku Ikera Lecuony Nicola Bulegu, který naopak zaujme jeho místo u stáje VR46 v MotoGP.

Morbidelli tak zůstane jezdcem Ducati, se kterou závodí od roku 2024. Tehdy nastupoval za Pramac, od roku 2025 je členem týmu VR46. Valentino Rossi byl mentorem Franca Morbidelliho již v jeho kariérních začátcích. V roce 2014 se stal Morbidelli členem jeho jezdecké akademie.

Už v sezoně 2013 ale Morbidelli získal titul evropského šampiona třídy Superstock 600 na Kawasaki. V roce 2017 pak ovládl Moto2, když během sezony vyhrál osm závodů.

Do MotoGP vstoupil Morbidelli v roce 2018 s motocyklem Honda stáje Marc VDS. Ve své první sezoně skončil celkově patnáctý, zároveň se ale stal nejlepším nováčkem. O rok později přešel k satelitní stáji Yamahy Petronas a v roce 2020 u ní prožil nejlepší sezonu své kariéry. Vyhrál tři závody a v šampionátu se stal vicemistrem hned za šampionem Joanem Mirem, který ho porazil o 13 bodů.

Po sezoně 2020 však u Morbidelliho přišel výsledkový útlum. V roce 2021 ho přibrzdilo zranění kolene a po přestupu k tovární Yamaze se už na úroveň z předchozí sezony nevrátil. Za svým kolegou Fabiem Quartararem výrazně zaostával a na stupně vítězů se nepodíval ani jednou. I proto se po sezoně 2023 rozhodl zamířit do rodiny Ducati.

Loni skončil Morbidelli v šampionátu sedmý a dvakrát se dostal na pódium, čímž ukončil své čtyřleté čekání na další trofej. Letošní sezona je u něj ale výsledkově slabší. Po Velké ceně Japonska je až šestnáctý s 57 body. Jeho nejlepším výsledkem je třetí místo ve sprintu v Jerezu, který byl poznamenán deštivým počasím. V plnohodnotných velkých cenách ovšem zatím nedokázal vylepšit 8. příčku, na kterou dosáhl při úvodním podniku v Thajsku. Jeho týmový kolega Fabio Di Giannantonio je po Motegi šestý s 230 body a v Barceloně dokonce vyhrál. Mladší z italského dua ovšem závodí na tovární Ducati aktuální specifikace, kdežto Morbidelli sedlá rok starou motorku.

???? BENVENUTO FRANKY ???? ???? Franco Morbidelli and the https://t.co/ES1eGJRMEz Racing – Ducati team together in the 2027 FIM Superbike World Championship ???????? https://t.co/RTcwm2N2Kq ???????? https://t.co/YlFYFukOcF @ducaticorse @WorldSBK #ForzaDucati https://t.co/JKvTwocuDn

— Aruba.it Racing - Ducati (@ArubaRacing) October 5, 2026

„Mám velkou radost a jsem nadšený z toho, že začíná nová kapitola mé kariéry,“ těší se na novou výzvu jezdec z Říma. „Děkuji Ducati a Arubě za tuto příležitost. Jako vždy ze sebe vydám maximum, abych dostál úrovni týmu, který už roky bojuje na špici a právě vyhrál mistrovství světa superbiků,“ naráží Morbidelli na nedávný podnik v Cremoně, kde si Nicoló Bulega zajistil titul už dva podniky před koncem. Letos zatím v superbicích nevyhrál jiný tým než tovární Ducati. V 26 případech stál na nejvyšším stupni Bulega, čtyřikrát jeho týmový kolega Iker Lecuona, který má už teď jistý titul vicemistra.

Ducati si od Morbidelliho slibuje také využití zkušeností z MotoGP. „Franco je velmi talentovaný jezdec, který během své kariéry prokázal rychlost, technickou citlivost a schopnost adaptace na nejvyšší úrovni světového závodění,“ zdůrazňuje generální ředitel závodního oddělení Ducati Gigi Dall´Igna. „Po mnoha letech v MotoGP přinese do našeho superbikového projektu mimořádně cenné zkušenosti. Jsme přesvědčeni, že jeho přestup podpoří také hluboká znalost prostředí Ducati a našich pracovních metod, což považujeme za velmi důležité vzhledem k novým technickým výzvám, které nás v roce 2027 čekají. Společně s Arubou jsme v průběhu let vybudovali vítězný projekt a věříme, že Franco má všechny předpoklady, aby nám pomohl udržet ho na špici,“ dodává Dall´Igna.

Jednou z novinek bude příští rok změna pneumatik. Pirelli po sezoně 2026 v MS superbiků skončí a od roku 2027 jej nahradí Michelin. Francouzský výrobce momentálně působí jako výhradní dodavatel obutí pro MotoGP, což je úloha, kterou zastává již od sezony 2016. Morbidelli tak do šampionátu přijde s velkým množstvím zkušeností na těchto pneumatikách.

Morbidelliho přestup má podobnost s cestou Álvara Bautisty. Španěl v roce 2019 rovněž zamířil z MotoGP přímo do tovární Ducati v MS superbiků. Pak se sice upsal Hondě, k Ducati se ale po dvou letech vrátil a sezonách 2022 a 2023 se s ní stal dvakrát mistrem světa. Ducati u Morbidelliho oficiálně potvrdila smlouvu pro rok 2027. V zákulisí se ale zároveň spekuluje o opci, která by mu umožnila zůstat u týmu také v sezoně 2028. Tato možnost ale zatím nebyla oficiálně potvrzena. Iker Lecuona má platný kontrakt do roku 2028.

Franco Morbidelli accusa Zarco: "È un mezzo assassino": "Frenare in quel modo a 300 all'ora significa avere poco amore per chi corre con te. Ho provato a evitarlo ma non ho potuto fare nulla" https://t.co/BP0e0McSjY https://t.co/nXUfsrwRUP

— GPOne.com (@gponedotcom) August 16, 2020

České fanoušky může Morbidelli zaujmout také díky jeho minulosti v Brně. V roce 2020 zde vybojoval druhé místo. Šlo o jeho vůbec první pódium v MotoGP. Čeští příznivci o Morbidelliho nepřijdou ani za rok. Už se sice neobjeví na Masarykově okruhu, ale nastoupí na Autodromu Most, kde MS superbiků pojede od 4. do 6. června. Spolu s ním se v akci objeví i další dva letošní jezdci MotoGP. Brad Binder pojede superbiky za tovární BMW a Jack Miller za tovární Yamahu.

Foto: Aruba.it – Ducati