Legenda odchází. Herlings se loučí s KTM a míří dál

Po šestnácti letech společné cesty opouští Jeffrey Herlings tým KTM a uzavírá jednu z nejúspěšnějších ér v historii motokrosu.

Jeffrey Herlings definitivně uzavřel kapitolu, která patřila k nejimpozantnějším v dějinách motokrosu. Tým Red Bull KTM Factory Racing oficiálně potvrdil, že od sezony 2026 už pojede bez něj. Nizozemec, jenž do stáje přišel jako naděje s ambicemi, se stal nejúspěšnějším jezdcem v historii šampionátu FIM Motocross World Championship. 

Herlings vstoupil do světa Grand Prix v roce 2010 v kategorii MX2 a už v sezonách 2012, 2013 a 2016 vyhrál titul mistra světa. V roce 2017 se přesunul do nejvyšší třídy MXGP a rychle se stal její dominantní postavou. V roce 2018 získal svůj první titul ve třídě MXGP navzdory zlomenému klíčku. O tři roky později dokázal zopakovat mistrovský triumf i přes zranění ramene a dramatické souboje až do poslední jízdy. 

Celkově vyhrál 112 Grand Prix — víc než kdokoli v historii šampionátu. Jeho příběh si získal obrovský respekt nejen proto, že sbíral vítězství. Byl známý odolností, vůlí se vracet po zranění, a věrností oranžované stájové barvě dlouhé roky. Jak uvedl ředitel motorsportu KTM, Pit Beirer: „Bylo velkým potěšením sledovat, jak se z talentovaného jezdce stal skutečný šampion.“ 

V tiskovém prohlášení zástupci KTM dodali, že spolupráce trvala 16 let — s rezervou, kterou počítají od chvíle, kdy Herlings podepsal s týmem jako patnáctiletý v roce 2010. Všichni si připomínají okamžiky, kdy motokrosový svět sledoval, jak #84 bezohledně bojuje na trati i mimo ni. Bolesti, zlomeniny, rehabilitace, návraty… a pokaždé nezměrné odhodlání.

Podle dostupných informací se Herlings s největší pravděpodobností připojí k týmu Honda HRC ve třídě MXGP. Spolu s ním tam má závodit i další nová posila — Tom Vialle. Přestup je zatím nepotvrzený, ale vše nasvědčuje tomu, že slavný jezdec neskončí — jen změní barvy. 

Pro fanoušky KTM jde o konec jedné z nejstabilnějších a nejplodnějších drah v dějinách. Pro Herlingse je to ale nový začátek. Muže, který dokázal všechna zranění překonat, čeká nová výzva. A pokud je něco jasné — s ním se motokros stane zase o něco zajímavějším.

Foto: KTM