Spousta rychlosti, ale i technických problémů. Jsem rád, že to tak dopadlo, říká Loprais o stříbrném výsledku

Druhé místo. Aleši Lopraisovi i při jeho 19. vystoupení na Rallye Dakar uniklo premiérové vítězství. Závodník z Frenštátu pod Radhoštěm je přesto se druhým místem spokojen a Saúdskou Arábii opouští v dobré náladě.

„Jsem spokojen s tím, jak to dopadlo,“ zhodnotil letošní Dakar Loprais, který se v nejslavnější dálkové soutěži světa probojoval na stupně vítězů počtvrté. Během své premiéry v roli jezdce v roce 2007 dovezl svou Tatru na třetím místě. O 17 let později navázal stříbrným výsledkem za volantem Pragy a loni bral třetí pozici s Ivecem.

Z letošního ročníku odchází Aleš Loprais jako jezdec s největším počtem vyhraných etap. Lopraisovi se podařilo triumfovat celkem pětkrát. Úvodní výhra přišla už v první etapě. Poté dobyl i šestou etapu a během druhého týdne přišly tři triumfy v řadě v deváté, desáté a jedenácté etapě.

Je ale známou pravdou, že ve dvoutýdenní soutěži jako Rallye Dakar nerozhoduje počet vyhraných etap nebo povedených dní, ale především konzistence. V tomto ohledu zkomplikovaly Lopraisovi a spol. situaci časté technické problémy nebo opravy. Mimo jiné nepomohla ani kolize s krajanem Martinem Macíkem v osmé etapě. Po incidentu, který sportovní komisaři vyhodnotili jako závodní, dojížděli oba jezdci do cíle etapy s rozbitými kamiony.

I proto nakonec Loprais v konečném účtování podlehl týmovému kolegovi Vajdotasu Žalovi o 20 minut a 18 sekund. Litevec, který dobyl Dakar poprvé v životě, viděl v cíli jako klíčovou právě svou konzistenci.

„Myslím si, že se mi to vyplatilo,“ domnívá se 38letý jezdec, který na rozdíl od Lopraise vyhrál jenom jednu etapu. „Museli jsme zastavovat jenom v úvodu závodu na 15 minut, ale naši soupeři to měli nahoru dolů. Dakar je zvláštní záležitost. Jediná chyba vás může stát vše, takže jsme měli štěstí, že jsme žádnou neudělali,“ říká Žala.

I Vajdotasi Žalovi byl Aleš Loprais v cíli Rallye Dakar vděčný. Při předposlední etapě totiž českému jezdci pomohl zpět na kola poté, co se převrátil na bok. Své díky Loprais směřoval i dalším členům posádky.

„Jiří Stross je neuvěřitelný mechanik. Celé noci zůstával vzhůru, aby se postaral o kamion. David Křípal je fantastický navigátor, který v kabině udržoval příjemnou atmosféru. Zažili jsme momenty, které jsem si ani neuměl představit, ale všechno jsme to zvládli,“ byl Loprais vděčný parťákům, kteří s ním letos usedli do stroje přezdívaného Red Dragon, což v překladu znamená červený drak.

Aleš Loprais se letos na Rallye Dakar představil v roli jezdce už podevatenácté. V tuto chvíli už tak má na svém kontě stejný počet startů jako jeho legendární strýc Karel, který dokázal slavnou soutěž vyhrát šestkrát. Leden 2027 by tak měl přinést už dvacáté Lopraisovo vystoupení na Dakaru. Na otázku, jestli bude konečně vítězné, nám odpoví jenom čas.

Foto: Team de Rooy, Aleš Loprais via Facebook