Po třiceti letech se do Indianapolisu vrátila Rahalova noční můra. Teď se nekvalifikoval jeho syn

Třicáté výročí neúspěchu Bobbyho Rahala v Indy 500, do něhož se nekvalifikoval jako první úřadující šampion IndyCar, znovu přineslo "Rahalovu noční můru."

V roce 1993 se Bobby Rahal marně snažil dostat do startovního pole závodu Indianapolis 500. Měl za sebou už první rok jako jezdec a majitel týmu v jedné osobě. A byla to sezona úspěšná, v roce 1992 ovládl IndyCar, vyhrál tehdy čtyři závody a v Indy 500 skončil šestý. Když se však do Indianapolisu vrátil, přivezl s sebou vlastní šasi, jemuž chyběla potřebná rychlost. Po měsíci pokusů se vozy Rahal-Hogan jeho a týmového kolegy Mikea Groffa nedokázaly udržet v závodním poli. Oba se do závodu nekvalifikovali. Rahala tehdy přeskočil bývalý pilot F1 Eddie Cheever.

Bobby Rahal has been in this place before. In 1993, as the defending #Indycar champion he was on the bubble with Eddie Cheever doing everything he could to put his newly bought car into the field. #Fastest33 | #AllMonthLong | #Upscaled pic.twitter.com/sZzPrtfrd9

— Champweb (@champwebdotnet) May 20, 2023

Po třiceti letech se podobný scénář opakoval. Místo zůstalo stejné: kvalifikace na Indy 500. Jen jméno Rahala se změnilo: místo Bobbyho vypadl v kvalifikaci jeho syn Graham. Drama bylo o to komplikovanější, že ho z třiatřicítky pilotů, kteří se postaví na start Indy 500, na poslední chvíli vyšoupnul týmový kolega, 21letý Brit Jack Harvey.

Podle nového formátu se čtyři jezdci, kteří se nevešli první den kvalifikace do top 30, utkali o tři zbývající místa na startovním roštu. První kvalifikační pokus vyšel nejhůře Harveyovi, který těsně prohrál s Rahalem, v jehož voze se hned v prvním ze čtyř měřených kol objevily problémy se stabilitou monopostu."To zničí ovládání vozu a aerodynamiku, ale nedá se nic. Něco takového se nám stalo už v tréninku, ale mysleli jsme si, že jsme to opravili,“ řekl rozladění Graham Rahal.

70letý Bobby Rahal, který seděl v boxové uličce v golfovém vozíku, se snažil zůstat klidný, ale očividně byl znepokojený. Jeho syn si „vytočil“ průměr 229,159 mil za hodinu (230,768 km/h).

Drama vyvrcholilo, když se Dán doslova na poslední chvíli vrátil na trať. Čtyři měřená kola zajel v průměru 229,166 mil za hodinu, tedy 368,728 km/h. Bylo to jen o pár desetin rychlejší než Graham Rahal, ale stačilo to.

Relive the dramatic moment Jack Harvey made the #Indy500, and bumped Graham Rahal out! pic.twitter.com/QkcaNgjUnM

— INDYCAR on NBC (@IndyCaronNBC) May 21, 2023

"Dnes jsme si připadali jako v 'Hunger Games' s naším vlastním týmem," řekl pilot týmu Rahal Letterman Lanigan Racing. Jeho zklamaný týmový kolega mezi tím vylezl z kokpitu a věděl, že je už bez šancí, protože časový limit právě vypršel.

"Tohle místo se jen tak nevidí. To se jen tak nestane. Nebyli jsme dost dobří. Celý týden nám chyběla rychlost. Ale musíte být pozitivní. Musíte být pokorní a laskaví při vítězství i porážce,“ prohodil zklamaný Bobby Rahal.

V 107. ročníku Indianapolis 500 tak bude mít jeho stáj tři želízka v ohni. Vedle Harveye to bude ještě dánský jezdec Christian Lundgaard a populární Američanka Katherine Leggeová.

Výsledky kvalifikace:

1. Alex Palou, Honda, 02:33.7037 (234.217 mph)
2. Rinus VeeKay, Chevrolet, 02:33.7077 (234.211)
3. Felix Rosenqvist, Chevrolet, 02:33.7713 (234.114)
4. Santino Ferrucci, Chevrolet, 02:34.0695 (233.661)
5. Pato O'Ward, Chevrolet, 02:34.4015 (233.158)
6. Scott Dixon, Honda, 02:34.4066 (233.151)
7. Alexander Rossi, Chevrolet, 02:34.4332 (233.110)
8. Takuma Sató, Honda, 02:34.4416 (233.098)
9. Tony Kanaan, Chevrolet, 02:34.4558 (233.076)
10. Marcus Ericsson, Honda, 02:34.5801 (232.889)
11. Benjamin Pedersen, Chevrolet, 02:34.7246 (232.671)
12. Will Power, Chevrolet, 02:34.7488 (232.635)
13. Ed Carpenter, Chevrolet, 02:34.7128 (232.689)
14. Scott McLaughlin, Chevrolet, 02:34.7206 (232.677)
15. Kyle Kirkwood, Honda, 02:34.7311 (232.662)
16. Conor Daly, Chevrolet, 02:34.8833 (232.433)
17. Josef Newgarden, Chevrolet, 02:34.9039 (232.402)
18. Ryan Hunter-Reay, Chevrolet, 02:35.0837 (232.133)
19. Romain Grosjean, Honda, 02:35.1744 (231.997)
20. Helio Castroneves, Honda, 02:35.2032 (231.954)
21. Colton Herta, Honda, 02:35.2055 (231.951)
22. Simon Pagenaud, Honda, 02:35.2539 (231.878)
23. David Malukas, Honda, 02:35.3270 (231.769)
24. Marco Andretti, Honda, 02:35.3857 (231.682)
25. Stefan Wilson, Chevrolet, 02:35.4083 (231.648)
26. Devlin DeFrancesco, Honda, 02:35.6061 (231.353)
27. Agustin Canapino, Chevrolet, 02:35.6287 (231.320)
28. Callum Ilott, Chevrolet, 02:35.7212 (231.182)
29. RC Enerson, Chevrolet, 02:35.7574 (231.129)
30. Katherine Leggeová, Honda, 02:35.7971 (231.070)
31. Christian Lundgaard, Honda, 02:36.7607 (229.649)
32. Sting Ray Robb, Honda, 02:36.8293 (229.549)
33. Jack Harvey, Honda, 02:37.0916 (229.166)
Nekvalifikoval se: Graham Rahal, Honda