Před 60 lety se narodil Al Unser junior

Legenda marického motorsportu Al Unser junior slaví v úterý 19. dubna šedesátiny. Připomeňme si jeho úspěšnou kariéru i celou dynastii Unserů.

Když se Alu Unserovi narodil 19. dubna 1962 syn Al junior, už měl závodění vepsané v genech. Začal to strýček Jerry, který v roce 1958 jako první z klanu startoval ve slavném závodě Indy 500. Bohužel hned rok poté se ve "Staré cihelně" b zabil ěhem kvalifikace.

Nejúspěšnějším členem rodu se stal Al senior. V tehdejším šampionátu USAC Championship Car debutoval v sezoně 1964. Už v následujícím ročníku vyhrál závod do vrchu Pikes Peak, který byl tehdy také součástí seriálu. První velký okruhový triumf si připsal v sezoně 1968 na trati Lucas Oil Indianapolis Raceway Park situované asi 16 km západně od centra Indianapolisu.

Indianapolis, to je ale hlavně Indy 500. A tam Al Unser senior nesměl chybět. Ba co víc, tento legendární závod vyhrál hned čtyřikrát: v letech 1970, 1971, 1978 a 1987 - to dokázali už jen A.J. Foyt, Rick Mears a naposledy Helio Castroneves.

Při posledním Unserově trumfu se už seriál dávno jmenoval PPG Indy Car World Series a od sezony 1982 se v něm potkávali otec a syn Unserové.

Al junior tak vystřídal strýčka Bobbyho. Alův o pět let starší bratr vyhrál Indy 500 v roce 1968 a na rozloučenou v sezoně 1981. Na potvrzení tohoto triumfu si ale musel počkat celých pět měsíců, než vyhrál soudní při ohledně původního trestu za návštěvu boxů během žluté fáze.

Al Unser junior pokračoval v rodinné tradici a v letech 1992 a 1994 ovládl pětisetmílový závod v Indianapolisu. Vedle toho se stal šampionem PPG Indycar Series ročníku 1990 a vyhrál i tři podniky Indy Racing League.

Aby těch Unserů nebylo málo, tak se americkými formulemi bez větších úspěchů mihli i bratranci Ala juniora Robby (CART a Indy Racing League) a Johny (Cart a IndyCar).

Ani zástupce třetí generace, syn Ala juniora Al Unser III, neudělal velkou díru do světa. Mezi lety 2003 až 2008 se snažil prosadit v nižších formulí, ale do IndyCar se nikdy neprobojoval.Místo toho se taději začal věnovat prodeji automobilů značky Chevrolet.

Sága rodu Unserů:

1. generace: bratři Jerry Unser jr.  (1932 – 1959), Bobby Unser (1934 – 2021) a Al Unser sr. (1939 – 2021)
2. generace: bratranci Johny Unser (syn Jerryho jr., 1958), Al Unser junior (syn Ala seniora, 1962) a Robby Unser (syn Bobbyho, 1968)
3. generace: Al Unser II (syn Ala juniora, 1982)

Foto: Penske Enterteinment