Nakagami v továrním týmu Hondy. V Mugellu nahradí Mariniho

Takaaki Nakagami dostane šanci v továrním týmu Hondy. Testovací jezdec japonské značky zastoupí při víkendovém závodě MotoGP v Mugellu zraněného Lucu Mariniho.

„Ze všeho nejdříve bych rád Lucovi popřál brzké uzdravení,“ říká 33letý závodník. „Připojit se k továrnímu týmu Hondy je potěšení a čest. Děkuji Hondě za příležitost. S testovacím týmem jsme v Japonsku tvrdě pracovali. Tento víkend se ale budeme soustředit na něco trochu jiného. V Mugellu jsem si v minulosti závodění užíval a dosáhl zde i na pár dobrých výsledků. Uvidíme, jak to půjde a jak moc dokážu pomoci týmu,“ říká Nakagami.

Japonský jezdec se v MotoGP objevoval pravidelně v letech 2018-2024 se satelitní stájí LCR. V celkovém pořadí se umístil nejlépe v roce 2020, kdy obsadil 10. příčku. Na stupně vítězů se nikdy neprobojoval. Jeho nejlepšími výsledky zůstávají tři čtvrtá místa.

Ačkoli se letos Nakagami stal testovacím jezdcem Hondy, což je úloha, o kterou se dělí s Aleixem Espargarem a Stefanem Bradlem, počítá se s jeho nasazením do vybraných závodů v roli divoké karty. Poprvé si zazávodil už při Velké ceně Francie v Le Mans – a ta pro něj dopadla nad očekávání dobře.

V závodě, během kterého zapršelo, byl totiž jedním z jezdců, kteří správně zvolili na startu mokré gumy. Díky tomu nemusel později přezouvat a do cíle dojel jako šestý. Šlo o jeho první umístění v elitní desítce po téměř dvou letech. Předtím se na podobné pozice dostal naposledy v roce 2023 v Assenu, kdy dojel osmý. Během sezony 2024 se do nejlepší desítky nedostal ani jednou.

Luca Marini se stále zotavuje z vážných zranění, která utrpěl při nepříjemném pádu během května při přípravě na osmihodinový vytrvalostní závod v Suzuce. Ital si vykloubil levou kyčel, poškodil si vazy v levém koleni, zlomil si hrudní kost, klíční kost a také utrpěl plicní pneumotorax na pravé straně. V tuto chvíli už je z Japonska doma a pokračuje v rekonvalescenci. Kdy se vrátí na závodní trať, prozatím není jasné.

Marini chyběl už při přechozím závodě na okruhu MotorLand Aragón. Tam se ho ale Honda rozhodla nikým nenahrazovat a nastoupila pouze s Joanem Mirem. Ačkoli Luca Marini v jedné velké ceně chyběl, zůstává lepším z dvojice továrních jezdců Hondy. V průběžném pořadí se nachází na 13. místě se ziskem 38 bodů. Šampion z roku 2020 Joan Mir je až osmnáctý a na kontě má o 11 bodů méně.

Při Velké ceně Itálie v Mugellu se Nakagami v minulosti dostal dvakrát do nejlepší desítky. V roce 2019 zde obsadil pátou příčku, o tři roky později zaznamenal osmé místo.

Při hledání náhradníka za Lucu Mariniho byl Takaaki Nakagami v zásadě logickou volbou. Stefan Bradl se totiž letos věnuje výhradně testování. Aleix Espargaró už sice letos do dvou velkých cen nastoupil, nezískal v nich však ani bod a nechal se slyšet, že po dalším návratu není zrovna dvakrát dychtivý.

Foto: Honda Racing Corporation