McLaren získal pro Indy bývalého šampiona. Do čtvrtého auta usedne v květnu Hunter-Reay

Ryan Hunter-Reay nastoupí v příštím ročníku Indy 500 za McLaren. Vítěz tohoto slavného závodu z roku 2014 a současně držitel titulu šampiona IndyCar ze sezony 2012 doplní v sestavě týmu stálé jezdce Patricia O´Warda, Christiana Lundgaarda a Nolana Siegela. Půjde už o jeho 18. start v podniku.

„Toto je z mnoha důvodů neuvěřitelná příležitost,“ těší se na spolupráci s McLarenem jezdec z Dallasu, který v prosinci oslaví už 45. narozeniny. „Je pro mě čest reprezentovat jeden z nejvíce ikonických týmů v historii motorsportu. Je to organizace, která vyvíjí ohromné úsilí ve snaze dostat se na vrchol tohoto sportu a samozřejmě i ve snaze vyhrát Indy 500,“ dodává Hunter-Reay.

V letech 2007-2025 absolvoval Hunter-Reay v IndyCar dohromady 251 závodů. Z nich si odnesl 16 vítězství. Své nejúspěšnější období zažil v letech 2012-2021 s týmem Michaela Andrettiho. Právě toto angažmá mu přineslo jak titul šampiona IndyCar (2012), tak vítězství v 500 mil Indianapolis (2014).

Svou poslední kompletní sezonu odjel právě v roce 2021. V sezoně 2022 si sice dal pauzu, v roce 2023 se ale vrátil. Během této doby třikrát nastoupil do Indy 500 s týmem Dreyer & Reinbold Racing a v sezoně 2023 rovněž absolvoval deset závodů za tým Eda Carpentera.

Ačkoli už se v IndyCar objevuje pouze příležitostně, rozhodně neztrácí své jezdecké kvality. To ostatně ukázal při loňském ročníku 500 mil Indianapolis, kdy se po startu z 24. pozice propracoval až do čela a vedl 48 kol. O senzační výsledek ho připravil problém s palivem v závěru, kvůli kterému musel odstoupit. Proto i do příštího ročníku závodu, který bude už jubilejním sto desátým, nepůjde s malými ambicemi.

„Letos jsem byl proklatě blízko k tomu, abych zaútočil na vítězství. Jsem proto více než připravený na to, abych z této spolupráce dostal absolutní maximum,“ ujišťuje Hunter-Reay.

Captain America is back!

Ryan Hunter-Reay will join Arrow McLaren to drive a fourth entry in the 2026 Indianapolis 500. pic.twitter.com/vdS8gXDuan

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) November 13, 2025

Nasazování hvězdných jednorázových účastníků je u McLarenu v Indy 500 tradicí. V barvách stáje v minulosti takto nastoupili Fernando Alonso (2020), Juan Pablo Montoya (2021-2022), současný šéf stáje Tony Kanaan (2023) a v posledních dvou letech také Kyle Larson, který má na svém kontě dva tituly z NASCAR.

„Ryan je skvělou posilou a přesně tím člověkem, kterého jsme chtěli do čtvrtého vozu,“ říká šéf týmu Tony Kanaan, který má rovněž na kontě titul šampiona IndyCar (2004) i vítězství v Indy 500 (2013). Brazilec nebude s Hunter-Reayem spolupracovat poprvé. V roce 2010 se totiž potkali jako týmoví kolegové u týmu Andretti.

Před příštím ročníkem Kanaan Hunter-Reayovi věří. „Je to vítěz Indy 500. A když se podíváte na historii McLarenu, tak je vám jasné, že důvodem, proč nasazujeme čtvrté auto, je mít ve hře o vítězství dalšího kandidáta. Ryan už se osvědčil jako vítěz a my víme, že bude mít velkou šanci na vítězství i tentokrát. Je to jeden z nejlepších týmových kolegů, jaké jsem kdy měl. Moc se těšíme na to, až se do toho spolu pustíme a až bude příští rok v květnu součástí našeho týmu,“ říká Kanaan.

Primed and ready. ???? pic.twitter.com/h6X5oRSMWD

— Arrow McLaren IndyCar Team (@ArrowMcLaren) November 13, 2025

Na závěr připomeňme, že McLaren na své další vítězství v Indy 500 čeká už pěknou řádku let. Naposledy se to povedlo Johnnymu Rutherfordovi v roce 1976. Ten dokázal s McLarenem triumfovat i v roce 1974. Vůbec první vítězství pro vůz McLaren v Indy 500 vybojoval v sezoně 1972 Mark Donohue, byť ten tehdy startoval pod hlavičkou stáje Penske. Od plnohodnotného návratu McLarenu do IndyCar v roce 2020 byl k prvenství nejblíže Patricio O´Ward. Mexičan dojel v letech 2022 a 2024 jako druhý a loni si připsal třetí pozici.

Foto: McLaren