Lednová maratónská výzva: Gregoire Munster mezi Dakarem a WRC

Gregoire Munster se příští měsíc vrátí za volant vozu Ford Puma Rally1 v úvodním kole mistrovství světa v rallye 2026, když se připojí k týmu M-Sport. Sezóna pro něj začne nabitým programem, protože těsně před Monte Carlem absolvuje svou premiéru jako spolujezdec na Rallye Dakar.

Po dvou sezónách WRC s Fordem Puma Rally1 se Munsterova budoucnost v týmu jevila nejistá, když M-Sport oznámil, že jeho hlavními jezdci pro rok 2026 budou Josh McErlean a nová posila Jon Armstrong. Přesto se nyní belgický jezdec dočkal potvrzení, že ho uvidíme v Monte Carlu za volantem Puma Rally1, kterou vlastní soukromník Jourdan Serderidis. Současně se Munster postará o navigaci svého dlouholetého podporovatele v dakarském speciálu Ford Raptor T1+.

„Se startem v Monte Carlu mám spojené své první vítězství v etapě WRC, takže se těším na tento náročný závod. Podmínky mohou být extrémní – sníh, led i záludné úseky – a trasa letos přinese kombinaci nových silnic a legendárních úseků. To bude skvělá výzva,“ říká Munster. Připomíná, že vozy Puma Rally1 se loni osvědčily na měkkých pneumatikách Hankook a věří, že tým má vše potřebné k úspěchu i letos.

Vedle Munstera M-Sport potvrzuje další piloty, například estonského talentovaného Rometa Jurgensona, který pokračuje v programu WRC2. Jurgenson a jeho spolujezdec Siim Oja získali zkušenosti z FIA Rally Star a loňskou sezónu završili třemi umístěními v první šestce. Pro nadcházející rok usednou do aktualizovaného modelu Ford Fiesta Rally2 s vylepšeným motorem, elektronikou, odpružením a balíčkem lehkých komponentů.

Foto: WRC

„Monte Carlo je jedním z nejikoničtějších závodů, kde jsou zkušenosti k nezaplacení. Díky předchozím testům a přípravě máme výborné základy pro silný start sezóny,“ komentuje Jurgenson. Podotýká, že ukončení programu FIA Rally Star nijak neomezuje jeho kariéru a nyní může plně využít příležitosti, které mu M-Sport nabízí.

Lednový kalendář Munstera i Jurgensona ukazuje, jak náročné, ale zároveň strategicky významné začátky sezóny mohou být. Oba piloti budou muset zvládnout kombinaci extrémních podmínek Dakaru a technicky náročného Monte Carla, což nastavuje scénu pro dramatický vstup do roku 2026.