Čínské automobilky míří do FIA WEC. Bude vítěz Le Mans z Říše středu?

Dvě velké čínské automobilky už plánují vstup do nejvyšší kategorie vytrvalostních závodů WEC a se svými vozy třídy Hypercar chtějí bojovat o vítězství na Le Mans.

Světová vytrvalostní série WEC by mohla brzy zaznamenat zásadní změnu v globálním motorsportu. Dvě významné čínské automobilky – Chery prostřednictvím prémiové značky Exeed a Lynk & Co pod hlavičkou skupiny Geely – vykročily směrem k účasti v nejvyšší třídě prototypů Hypercar, která zahrnuje i slavné 24 hodin Le Mans. Plány těchto výrobců nejsou podle dostupných informací pouze o jednorázovém startu, ale o dlouhodobém programu, který by mohl zásadně změnit rozložení sil ve WEC. 

Zástupci Chery hovoří otevřeně o „Road to Le Mans“, tedy komplexním plánu, který má vyústit v tovární účast na závodě 24 hodin Le Mans v horizontu následujících pěti let. Tento plán zahrnuje tři kroky: vytvoření domácí série vytrvalostních závodů v Číně, účast v regionálních závodech, jako je Asian Le Mans Series, a nakonec nasazení oficiální tovární stáj Exeed ve FIA WEC. „Naším cílem je stát se prvním čínským výrobcem, který bude bojovat o celkové vítězství v Le Mans,“ uvedl jeden z vedoucích inženýrů projektu. 

Součástí tohoto ambiciózního projektu je i vybudování závodního okruhu certifikovaného pro Le Mans ve městě Wu-chu, které je centrem automobilových aktivit Chery. „Chceme vytvořit infrastrukturu, která podpoří jak technický rozvoj, tak i talent mladých inženýrů a jezdců přímo v Číně,“ řekl zástupce ACO, která s Chery dohodu podepsala v prosinci. 

Značka Lynk & Co je v motorsportu dobře známa hlavně díky svým úspěchům v sériích TCR pod vedením týmu Cyan Racing, který získal řadu titulů. Nyní však značka mění směr a otevírá se vytrvalostnímu závodění. „Rozhodli jsme se rozšířit naše aktivity z okruhových sprintů do světa endurance, což testuje komplexní schopnosti vozu i posádky,“ uvedli zástupci Lynk & Co poté, co oznámili ukončení některých svých TCR projektů ve prospěch práce na prototypu Hypercar. 

Zájem čínských výrobců přichází v době, kdy WEC prochází obdobím dynamického vývoje. Kategorie Hypercar se stala magnetem pro automobilové značky z celého světa a přilákala již řadu prestižních jmen (včetně nadcházející účasti značky Genesis, luxusní divize Hyundai, v roce 2026 a vstupů dalších výrobců do sezony 2027).

Experti upozorňují, že zapojení Chery a Lynk & Co by nejen zvýšilo konkurenci, ale mohlo by vést k větším investicím a rozšíření fanouškovské základny, zejména v Asii. „Kdyby se tyto projekty naplnily, znamenalo by to obrovský krok pro čínský motorsport,“ uvedl jeden z technických analytiků specializujících se na vytrvalostní závody. 

Prozatím jsou však oba programy ve fázi příprav a jednání s ACO i FIA o přesných technických a logistických parametrech pokračují. Jejich úspěch bude záviset na schopnosti přenést ambiciózní plány do závodní reality a překonat technické výzvy, které vrcholná vytrvalostní závodní série přináší. 

Foto: Newspress a Exeed